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El corazón es una bomba que late constantemente para llevar sangre a todas las partes del cuerpo. Para que el corazón sea efectivo, tanto el “sistema de plomería” como el “sistema eléctrico” del corazón deben funcionar bien. El sistema eléctrico “escucha” qué sucede en el cuerpo (por ejemplo, la persona está descansando o durmiendo, levantada y caminando, jugando y saltando, enojada o enferma) y ajusta los latidos del corazón en consecuencia: lentos y firmes cuando la persona está profundamente dormida, y mucho más rápido con el ejercicio.
Cuando se sospecha un problema cardíaco, los cardiólogos con formación especial descubren cuál es el problema y determinan la mejor manera de tratarlo. En los niños, muchos de estos problemas involucran la plomería del corazón, es decir, el tamaño y la fuerza de las cavidades cardíacas, cualquier orificio en el corazón que no corresponda, las válvulas que ayudan a que la sangre avance en una dirección a través del corazón (¡y no hacia atrás!), y los vasos sanguíneos que llevan la sangre hacia y desde el corazón.
A veces se altera la coordinación eléctrica normal del corazón, lo que hace que lata demasiado rápido, demasiado lento o muy irregular. Cuando esto sucede, la persona puede sentir latidos extraños (palpitaciones), dolor de pecho, mareos, posiblemente desmayos (síncope) o cosas incluso peores. Algunos pacientes con corazones que parecen normales pueden desarrollar repentinamente alteraciones en el ritmo cardíaco (también llamadas “arritmias”). Los pacientes que nacen con anomalías en la plomería (orificios en el corazón, válvulas anormales, etc.) tienen más probabilidades de desarrollar arritmias, ya sea que se hayan sometido o no a una cirugía para corregir o mejorar la plomería del corazón.
En el Norton Children’s Heart Institute, afiliado a la Facultad de Medicina de la UofL, contamos con un equipo de cardiología especializado con experiencia en el diagnóstico y tratamiento de arritmias en niños y adultos con cardiopatías congénitas. Estos “electricistas” cardíacos están a disposición las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para trabajar con muchos otros equipos de atención médica, que incluyen a otros cardiólogos y cardiocirujanos que se enfocan en la plomería del corazón y a los proveedores del departamento de emergencias y las unidades de cuidados intensivos pediátricos y neonatales en clínicas ambulatorias en Louisville y en todo Kentucky a través de servicios en línea.
Los electrofisiólogos son “electricistas del corazón” que pueden descubrir qué causa los latidos cardíacos anormales a través de una comprensión cuidadosa de la historia clínica y los síntomas del paciente. También usan pruebas, que incluyen diferentes tipos de electrocardiogramas. A veces se requiere un procedimiento mínimamente invasivo, como un estudio de electrofisiología, para confirmar un diagnóstico. Una vez que se logra una comprensión completa de la arritmia del paciente, podría o no ser necesario que los médicos traten el problema. Si se requiere tratamiento, tenemos la experiencia, los recursos y el apoyo para tratar cualquier causa, ya sea que se trate de medicamentos, tratamientos con catéter como la ablación, el implante de un marcapasos o desfibrilador, o trabajar con nuestros cardiocirujanos durante una cirugía a corazón abierto.
El Norton Children’s Hospital alberga el único laboratorio de electrofisiología de Kentucky dedicado a los niños. En el Norton Children’s Heart Institute, nuestros electrofisiólogos trabajan en estrecha colaboración con enfermeros y técnicos especialmente capacitados en el laboratorio de electrofisiología para evaluar, tratar y, a menudo, curar por completo muchas arritmias en los niños.
Clínicas especializadas:
Las clínicas colaboran con proveedores de atención médica de cardiología general pediátrica, cardiopatías congénitas en adultos, insuficiencia cardíaca avanzada, miocardiopatía, trasplante cardíaco y genética.
El programa de electrofisiología trabaja en estrecha colaboración con los médicos y programas del Norton Children’s Heart Institute. Otros proveedores de Kentucky derivan rutinariamente a los pacientes al Norton Children’s Heart Institute para los casos complejos. Realizamos todas las pruebas de diagnóstico, cirugías y atención de seguimiento en el Norton Children’s Hospital.
Los proveedores de Norton Children’s están capacitados para tratar afecciones cardíacas en niños. Puede sacar fuerzas, consuelo y confianza de nuestros especialistas altamente capacitados, que incluyen: