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La bronquiolitis es una infección que afecta las vías respiratorias inferiores, lo que causa inflamación en los bronquiolos (pequeñas vías respiratorias) de los pulmones, provocando la obstrucción de las vías respiratorias. La bronquiolitis suele afectar a los bebés de entre 3 y 6 meses. Los neumólogos pediátricos del servicio de neumología de Norton Children’s, afiliado a la Facultad de Medicina de la UofL, tienen la capacitación y la experiencia para atender a niños con bronquiolitis.
La bronquiolitis es causada por virus. El virus causa una infección de las vías respiratorias superiores que se propaga a las vías respiratorias inferiores. Provoca inflamación y posiblemente la muerte de las células del pulmón. Esto provoca la obstrucción del flujo de aire que entra y sale de los pulmones de un niño. El virus sincitial respiratorio (VSR) se considera uno de los virus más comunes que causan la bronquiolitis.
Otros virus que pueden causar la afección incluyen:
La bronquiolitis rara vez es causada por bacterias, pero puede ser causada por mycoplasma pneumoniae, a menudo llamada “neumonía errante”.
Los síntomas de la bronquiolitis pueden incluir:
El tratamiento para la bronquiolitis depende de la edad, la salud y la historia clínica del niño, y de la gravedad de la afección. Los casos leves pueden tratarse en el hogar con atención de soporte, como reposo, líquidos y aspiración frecuente de la nariz y la boca con una pera de succión.
Si un niño tiene problemas respiratorios graves, podría necesitar atención hospitalaria. Los tratamientos pueden incluir: