Una dieta cetogénica puede reducir las convulsiones en niños con epilepsia refractaria, que es un tipo de epilepsia que no se puede controlar con medicamentos. Desde 2005, la Norton Children’s Ketogenic Diet Clinic ofrece un programa de dieta cetogénica para niños con epilepsia.
Una vez que el neurólogo de un niño ha identificado al niño como un buen candidato para la clínica, será derivado a nuestro dietista cetogénico para una consulta y más educación. Después de la consulta educativa, si la familia quiere seguir adelante y el dietista está de acuerdo en que el niño es un buen candidato, hacemos pruebas. Estas incluyen pruebas metabólicas y estudios de imágenes para buscar afecciones subyacentes que podrían empeorar con la dieta. Mientras sigue la dieta, si el niño está tomando medicamentos líquidos que contienen azúcar, deberá cambiar a comprimidos.
El niño viene al Norton Children’s Hospital durante cuatro o cinco días y lo hacemos pasar lentamente de su dieta habitual a la dieta cetogénica. Los niños son hospitalizados para que podamos seguir de cerca sus niveles de azúcar en sangre, niveles de cuerpos cetónicos y estado clínico.
La estadía en el hospital también es una buena oportunidad para informarse. Las familias aprenden a preparar comidas y controlar el azúcar en sangre y los cuerpos cetónicos, entre otras cosas.
El mecanismo exacto de cómo funciona la dieta aún se está investigando. La dieta cetogénica es rica en grasas y baja en carbohidratos, y las proteínas están estrictamente controladas. La dieta incita al cuerpo a cambiar el suministro de combustible casi por completo a las grasas. Cuando el combustible principal del cerebro son los cuerpos cetónicos, que se generan a partir de la grasa, aparentemente se reduce la facilidad y frecuencia de las convulsiones, en comparación con un cerebro alimentado por azúcar.
La mayoría de los pacientes experimentarán una disminución significativa en la frecuencia o intensidad de las convulsiones, y muchos dejarán de tener convulsiones. Las familias también informan un mayor estado de alerta y un mejor desarrollo en sus hijos.
Otras dietas que pueden ser efectivas
También usamos la dieta Atkins modificada, en la que se restringen los carbohidratos pero no las proteínas.
También se ha demostrado que la dieta de bajo índice glucémico reduce las convulsiones.
Es sumamente importante que, antes de probar cualquiera de estas dietas, los pacientes y familias hablen con el neurólogo.
El equipo principal de la Norton Children’s Ketogenic Diet Clinic está formado por médicos certificados y con especialización, terapeutas, enfermeros y demás profesionales de diversas especialidades, que incluyen:
Norton Children’s Ketogenic Diet ClinicAbierta bimestralmente
Novak Center for Children’s Health, nivel 6411 E. Chestnut St.Louisville, KY 40202